Groppello

Groppello is een inheemse rode druif die vrijwel uitsluitend voorkomt aan de westelijke oever van het Gardameer, in het heuvellandschap van Valtènesi. Wereldwijd staat er niet meer dan ongeveer vierhonderd hectare van deze druif, en die staat vrijwel volledig in Valtènesi, wat de druif een zeldzaam en kostbaar erfgoed maakt dat de wijnidentiteit van het gebied bepaalt. De naam verwijst naar de vorm van de druiventros: deze is compact en gedrongen, wat in het lokale dialect ‘grop’ wordt genoemd, ofwel knoop. Wat de meeste mensen ‘Groppello’ noemen, is eigenlijk een familie van nauw verwante variëteiten. Tot deze familie horen onder meer Groppello Gentile, Groppello di Mocasina en Groppello di Santo Stefano, samen goed voor ongeveer vijfhonderd hectare verdeeld over Lombardije en Veneto, waarbij Groppello Gentile in Lombardije het grootste deel voor zijn rekening neemt. In de praktijk worden deze subvarianten vaak samen aangeplant en verwerkt, en de meeste wijnhuizen in Valtènesi gebruiken een mix van Gentile en Mocasina in hun wijngaarden. Groppello vormt zelden de enige druif in een fles: hij wordt doorgaans aangevuld met Barbera, Sangiovese en Marzemino, drie druiven die je in deze categorie steeds terugziet naast Groppello zelf.